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"Si quieres convencer a un enemigo, preséntale los mejores
rasgos de su carácter, nunca sus defectos"
Mahatma Gandhi (1869-1948) Político y Pensador Indio
Mohandas Karamchand Gandhi más conocido como Gandhi, ha sido considerado desde el día de su muerte hasta nuestros días como el padre de la no violencia.
Jefe del movimiento nacionalista hindú, nació en Porbandar, península de Kathiawar el 2 de Octubre de 1869, y murió asesinado por un fanático en Nueva Delhi el 30 de Enero de 1948.
Educado en la Universidad de Ahmedabad, fué a Londres en 1888 donde se doctoró en derecho en 1891.
En ese mismo año regresó a su país.
Abogado en Bombay, pasó a dirigir una empresa en el Africa del Sur en 1893, permaneciendo en ella hasta 1914 e interesándose cada vez más en la protección de los 150.000 compatriotas suyos que estaban repartidos entre Natal, Orange y el Transvaal.
Cuando regresó a su país pasó pronto a ser el alma del movimiento de protesta que se había iniciado en la época victoriana con la creación del Congreso Nacional Hindú. Este movimiento basado en la desobediencia civil, tenía como finalidad política la obtención de la independencia de la India, y sus líneas generales fueron marcadas por el Congreso de Delhi en 1920.
En 1922, Gandhi fue conducido a prisión y puesto en libertad 2 años después. Se retiró entonces a su asram en Ahmedabad en donde se ocupó de la educación moral y civil de los jóvenes, preconizando la renuncia a la violencia para conseguir la libertad del país.
Fue presidente del Congreso Nacional Hindú de 1925 a 1934 y de 1940 a 1941 fecha en la que dimitió.
En 1930 arreció la campaña de desobediencia civil, iniciando la infracción de la ley sobre la sal, y fue de nuevo encarcelado. En 1931 asistió a la II Conferencia de la Mesa Redonda en Londres, cuyos resultados fueron negativos. Volvió a ser encarcelado en 1932 y 1933.
Durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, Gandhi quedó expectante.
En 1942 definió claramente su actitud después de sus entrevistas con Chiang Kaichek y Stafford Cripps. Organizó nuevamente la campaña de desobediencia civil contra Inglaterra. Fue encarcelado en Agosto de 1942 por el gobierno inglés de la India y puesto en libertad en Mayo de 1944.
Llamado el Mahatma (magnánimo) por el pueblo, Gandhi representaba y sintetizaba las diferentes castas y razas de la India. Había logrado captarse también la confianza y aceptación de los musulmanes de la India.
Sus métodos ascéticos y su misticismo fueron una de las grandes palancas políticas de la India en su lucha por la independencia.
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, el Gobierno británico decidió acabar con ese problema. Gandhi no ocupaba ningún puesto ejecutivo en el movimiento, pero seguía siendo su mayor autoridad moral.
En 1945 se ofreció al Virrey, aunque sin querer participar personalmente en la conferencia de dirigentes indios por aquél convocada, y desempeñó destacado papel en las conversaciones que habían de conceder la independencia a la India en 1947.
El arma de que se valió para tal logro fue el ayuno. Quince ayunos emprendió en su vida, el último en Enero de 1948 y que había concluido pocos días antes de su asesinato, y lo realizó con el fin de conseguir la aceptación de los siete puntos de su programa de cooperación entre el Pakistán y el Gobierno indio.
Su asesinato fue obra de un hindú de tendencia extremista.
Gandhi se había casado a los 13 años de edad, y su esposa que ejerció gran influencia sobre él, murió en 1943 en la carcél.
Durante su vida fue condenado 16 veces y pasó 8 años encarcelado o detenido.
A sus funerales asistió una gran multitud, y su cuerpo fue incinerado a orillas del Ganges.
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